В прилавках советских гастрономов начала шестидесятых годов не хватало обычного мяса, зато на полках красовалась колбаса — из самого крупного млекопитающего на Земле. Как кит оказался в магазине, почему его мясо пахло рыбой и почему это блюдо исчезло навсегда — разбираемся подробно.
Кит вместо коровы
Китобойный промысел в СССР официально стартовал 25 октября 1932 года, когда флотилия «Алеут» добыла первых двух китов у берегов Мексики. Однако настоящий рост начался после Второй мировой войны. По условиям репараций из Германии страна получила плавучий завод «Викингер», переименованный в «Славу», и отправил его в Антарктику уже в 1946 году.
Несмотря на то что Арктика ближе, «Славу» направили именно туда — потому что антарктические воды были главным мировым центром промышленного китобойного промысла. Кроме того, регион представлял стратегический интерес как зона влияния у шестого континента.
Основная цель была проста: восстановление экономики. Кит — это не только мясо, но и жир для маргарина и мыла, витамины из печени, а также ценные компоненты для косметики. По подсчётам капитана «Славы» Алексея Соляника, один рейс флотилии заменял забой двух миллионов овец — без пастбищ, кормов и ветеринаров.
Мясной кризис и китовый бум
К середине пятидесятых в стране возник серьёзный дефицит мяса. Хрущёв объявил о стремлении догнать и перегнать США по производству мяса, однако колхозы не смогли обеспечить спрос. Прилавки опустели.
В 1959 году в эксплуатацию вступила гигантская китобаза «Советская Украина», способная перерабатывать до 75 туш в сутки. Началась поставка китятину в магазины: мороженое мясо, консервы и знаменитая колбаса. Сначала она появилась в Приморье, затем распространилась по центральным городам страны.
Что внутри колбасы?
Рецептура была вполне стандартной: на 100 килограммов колбасы — 70 килограммов жилованного китового мяса. То есть продукт содержал 70% китового мяса — гораздо больше, чем в современных аналогах.
Остальные 30% — говядина с голов, свиная шкурка, щековина и крахмал. По качеству состав был даже выше многих нынешних сортов колбас, где преобладают добавки.
Китовое мясо оказалось не таким жирным, как многие считали. На 100 граммов приходится около 23 граммов полноценного белка и 119 ккал — показатели сопоставимы с постной говядиной.
Помимо белка, мясо богато витаминами А, Е, РР, группой В, а также железом, фосфором, калием, магнием, кальцием и натрием.
Проблемы с сохранностью и запахом
Главный недостаток — быстрая порча. Китовое мясо использовалось любого уровня свежести: туша могла провозиться в океане на буксире до суток перед обработкой.
Мышцы кита содержат миоглобин — белок, отвечающий за кислородные запасы при глубоких погружениях. Это делает мясо тёмно-бордовым, почти чёрным, с выраженным рыбным ароматом.
Свежее китовое мясо напоминало вырезку из говядины с лёгким морским оттенком. Но при малейшей несвежести запах становился невыносимым — даже минимальное количество мяса могло пропитать весь магазин.
Кроме того, киты, будучи вершиной пищевой цепи, накапливают тяжёлые металлы, органохлорные соединения и другие загрязнители. Плюс специфический жир и «морской» вкус — необычные для городской массы.
Как народ реагировал
Писатель Анатолий Кузнецов вспоминал, что в начале шестидесятых в продаже было только китовая колбаса — «ни рыба, ни мясо». Студенты Ярославского пединститута жаловались, что общежитие буквально пропахло жареным китом.
Народ нашёл выход в фольклоре: колбасу окрестили «никитовой» — в честь Никиты Сергеевича Хрущёва. Хозяйки научились справляться с вкусом: больше лука, котлеты, пирожки с фаршем из кита и баранины в равных пропорциях. Шутили: «Один кит, один баран».
Под вытяжкой и с горчицей — терпимо. Как говорил один студент: «Я вообще хлебом с майонезом питался, какая там колбаса».
Цены и доступность
Ключевое преимущество китового мяса — цена. Мороженое мясо продавали по 50–80 копеек за килограмм — вдвое дешевле обычной говядины (1 рубль 80 копеек) и втрое дешевле качественного мяса (2 рубля).
Консервы «Китовое мясо с зелёным горошком» стоили всего 15 копеек — самый дешёвый продукт в СССР. Их даже выдавали «в подарок» к дефицитной тресковой печени.
Китовая колбаса в разных регионах имела цену от 3 до 4 рублей за килограмм — на уровне недорогих полукопчёных, но дороже массовых варёных сортов.
Почему кит исчез с прилавков
С 1947 по 1972 год советские флотилии добыли около 125 тысяч крупных китов. По данным Международной китобойной комиссии, СССР занижал цифры добычи в отчётах почти вдвое. Одна «Слава» за всю карьеру взяла более 59 тысяч особей.
К семидесятым годам китов стало почти не осталось. Флотилия «Юрий Долгорукий» была расформирована в 1975 году из-за истощения популяций.
В 1982 году Международная китобойная комиссия объявила мораторий на коммерческий промысел. С 1986 года он вступил в силу.
Последний рейс базы «Советская Украина» завершился в 1987 году — с этого момента китовая колбаса исчезла с прилавков.
Будем честны: спасение китов произошло не из-за экологического сознания, а из-за полного исчезновения популяций. Запрещать было уже некого.
Сегодня китовое мясо легально едят лишь коренные народы Чукотки — им выделена квота. Также продолжают потреблять его Япония и Норвегия, где отношения с китовым промыслом имеют свою историю.
